Ученые выяснили, как грызуны избавляются от врагов путем изменения среды обитания

Пекин, 17 марта /Синьхуа/ -- Некоторые мышевидные грызуны способны избавляться от естественных врагов путем изменения среды обитания. К таковому выводу пришли китайские ученые после проведения полевых экспериментов.

Степная полевка, или полевка Брандта, является одним из видов грызунов в семействе хомяковых. У этого крошечного травоядного животного, популяция которого широко распространена в степях автономного района Внутренняя Монголия на севере Китая, имеются многие естественные враги, например сорокопут из отряда воробьиных.

Люди хорошо знают, что степные полевки часто откусывают стебли и листья чия блестящего, который произрастает в изобилии возле их нор. В связи с этим, исследователи предположили, что эти грызуны повреждают это растение семейства злаковых для расширения поля зрения, снижения вероятности приземления сорокопутов и, тем самым, для усиления защиты от естественных врагов.

Для проверки этого предположения научные сотрудники Института зоологии Академии наук Китая провели эксперименты в пастбищном районе под городом Шилин-Хото аймака Шилин-Гол автономного района Внутренняя Монголия.

Исследования показали, что рытье нор степными полевками и обгрызание листьев и стеблей чия блестящего ими помогают значительно снизить скорость роста и площадь произрастания этого растения. На территории экспериментального участка, не оснащенного защитной сеткой, при учащении появления сорокопутов степные полевки "более активно" повреждали растущий там чий блестящий.

Зоологи также отметили, что чем больше были площади насаждений чия блестящего на экспериментальном участке, тем легче было сорокопутам охотиться на грызунов, и это, следовательно, снижало коэффициент выживаемости степных полевок.

Исследователи пришли к выводу, что степная полевка обладает способностью активно изменять среду обитания для снижения уровня естественных опасностей. Таким образом, если численность таких грызунов достигает относительно высокого уровня, то отсюда вытекает эффект коллективной обороны, который может привести к сокращению популяции сорокопутов. Поэтому, искусственное выращивание чия блестящего, вероятно, позволит более эффективно бороться с нашествиями грызунов, считают ученые.

Исследование китайских зоологов на днях было опубликовано на сайте престижного международного научного журнала Current Biology.