Исследователи нашли предка светлячков

Нанкин, 27 января /Синьхуа/ -- Международная научная группа объявила об обнаружении предка светлячков, возраст которого составляет 100 млн лет. Об этом сообщили в Нанкинском институте геологии и палеонтологии Академии наук Китая /г. Нанкин, пров. Цзянсу/.

Окаменелость насекомого с парой длинных разветвленных сяжков хорошо сохранилась в найденном в Мьянме куске янтаря. По утверждению ученых, оно принадлежит к семейству Cretophengodidae, которое представляет собой родоначальника сегодняшних светлячков, поделился научный сотрудник института, руководитель проекта Цай Чэньян.

Находка - это самец, длина его тела составляет порядка 7 мм. По сравнению с современными аналогами, у него были большие глаза, более вытянутая голова и гибкое тельце. По его словам, если органы люминесценции /источник свечения/ у сегодняшних светлячков находятся на кончике нижних сегментов брюшка, то у их предков они были на передних сегментах брюшка.

"В связи с этим, предки светлячков, как мы считаем, использовали световые сигналы для защиты от естественных врагов, включая муравьев, лягушек и птиц. Вероятно, они не светились как нынешние жуки-светлячки для привлечения партнеров и спаривания", - отметил Цай Чэньян.

Результаты исследования китайских палеонтологов, проведенного совместно с коллегами из Чехии и Великобритании, были на днях опубликованы в научном журнале Proceedings of the Royal Society of London.